こんにちは、みっつです。
フォークボールって昔から知られている球種ですよね。ボールを指で挟んでいるのがまるで食器のフォークのように見えます。
フォークボールを知ってはいても、実際に投げられた人は少ないかもしれませんね。私も野球小僧時代は練習では投げたものの、試合では怖くて投げられませんでした(^_^;)
今回は野球のフォークボールを特集したいと思います。右・左両方の握り方を写真入りで解説し、投げ方のコツも伝授します。そしてフォークボールの効果的な使い方や、プロ野球で私がイチオシの使い手をご紹介しますので、楽しみにしていてくださいね。
■目次（クリックすると飛びます）
フォークボールの握り方と投げ方のコツを伝授！
フォークボールは人差し指と中指で挟み込むようにボールを握ります。この時、人差し指と中指はしっかりと縫い目に掛けてボールをグリップしますが、第２関節の辺りまで深く握るのがポイントです。
特に、ボールと手のひらの隙間が大きいと、ボールが抜けてしまいコントロールがしにくくなります。また、親指は人差し指と中指と三角形が作れる位置に、軽く添えるように置きます。
フォークボールの投げ方は、ストレートと同じ腕の振りのままで投げます。ボールにスピンが掛からず、回転の極端に少くなることで、ホームベースの手前でストンと落ちる変化をします。
フォークボールは、リリースの方法が最も難しいです。人差し指と中指の間からボールを抜くように投げるためには、手首をしなやかに使わなくてはなりません。プロ野球選手の中には、リリース時にあえて手首を使わずに、腕を強く振ることだけで投げ込む投手もいます。
フォークほど投手によって、千差万別に変化をするボールはありません。握り方やリリースの仕方によって、ボールの落差が変わるだけでなく、投手によって球速も大きく異なります。
ちなみに、手の小さい投手や指の短い投手は、フォークよりも握りを浅くして投げる、スピリットと呼ばれる変化球になります。
過去には、中日ドラゴンズのエースとして活躍した牛島投手のように、指が短いことで上手くボールを挟み込めないため、フォークボールを投げ込む際には関節を外していたとする逸話も残っています。
フォークボールの効果的な使い方って？
フォークボールは落ちるボールの代表格と言えます。日本のプロ野球界で、決め球として最も多く使われている変化球です。
フォークの特徴は、打者の手前までストレートと同じ軌道で来ることです。そして、打者がスイングに入り、ボールを捉えようとした瞬間、ストンとボールが落ちる魔球です。
フォークの最も効果的な使い方は、速球との組合せになります。フォークもストレートも同じ腕の振りから投じられることから、打者を如何に惑わせることが出来るかが勝負になります。
最近では、球速140KM 以上のフォークボールを投げ込む投手もおり、高速フォークは打者にとっては魔球としか言えません。
フォークボールは高めに浮くと落差が小さくなる傾向があります。従って、ホームベースの手前でバウンドすることを恐れずに、キャッチャーを信じて低めに投げ込むと効果が大きくなります。
フォークボールはコントロールのしにくい変化球でもあることから、フォークを最大限に生かすためには制球力が生命線といえます。
プロ野球でイチオシのフォークボールの使い手は？
フォークを武器に世界を制した選手と言えば、野茂英雄投手です。野茂投手は1989年、ドラフト会議史上最多の8球団から指名を受け、抽選の結果、当時の近鉄バッファローズに入団しました。
「トルネード投法」と呼ばれた、足を上げてから腰をくるっと回転させて、背中を打者に見せてから投げ込む独特のフォームが話題となりましたね。
個性あるフォームから投じられたフォークで、次々と打者を三振に仕留める姿に、ファンは魅了されました。野茂選手の大きな武器はフォークボールですが、それを生かしたのは、重く威力のあるストレートです。
今では、多くの日本人がアメリカ大リーグで活躍をしていますが、その道を作ったのが野茂投手です。1995年、アメリカ大リーグのロサンゼルスドジャースと契約し、メジャー進出の先駆けとなりました。
野茂投手が落差の大きいフォークで、次々に三振を奪い取ることから、アメリカ大リーグの解説者が、「SANSHIN」の日本語を連呼した逸話が残っています。
野茂投手はアメリカ大リーグ12年間で123勝を上げ、2回のノーヒットノーランを達成いたしました。
まとめ
今回はフォークボールについて特集しましたが、いかがだったでしょうか？ボールの握りや投げ方のコツ、効果的な使い方は参考になっていれば嬉しいです。
野茂英雄選手は、誰にもマネが出来ないような投げ方から、投げるのが難しいフォークボールを武器に大活躍しましたね。野茂選手のような個性的な選手が多く出てくれると、プロ野球を見ていてより楽しくなるので、今後に期待したいですね！
最後までお読み頂き大感謝！みっつでした。
